V roce 1976 Barroso hájil docela jiné zájmy. Na internetu je ke zhlédnutí krátký šot portugalské televize, na kterém – coby dvacetiletý mladík – zapáleně vystupuje na obranu proletariátu. Barroso byl v těch letech jedním z lídrů maoistického odštěpku Portugalské komunistické strany pracujících-Revolučního hnutí strany proletariátu (PCTP-MRPP), obdivně vzhlížející k čínské kulturní revoluci.