Během studené války vyvinul Sovětský svaz ponorku, kterou Západ považoval za velkou hrozbu kvůli její rychlosti, ponoru, inovativnímu designu trupu a dalším technickým charakteristikám, píše vojenský dopisovatel The National Interest Robert Farley.

Sovětské ponorky třídy Lira (v klasifikaci NATO — Alfa) umožnily SSSR stát se nebezpečným podvodním protivníkem pro země aliance, a konkrétně pro USA. Korpus těchto sovětských ponorek byl z titanu a umožňoval ponorkám dosahovat neobyčejné rychlosti (41 uzlů), manévrovatelnosti a ponoru (do 700) metrů. Tyto charakteristiky znemožňovaly NATO najít je a zničit.