Pruský vojevůdce Karl von Klausewitz říkal, že válka je pokračování politiky jinými prostředky. Ale i válka se může vést nejen prostřednictvím bojových akcí dvou nebo více států. Ekonomické sankce, informační válka, psychologická propaganda, diplomatický nátlak, využívání zločinných uskupení a teroristů, to vše jsou prvky vedení boje související s nekonvenční válkou.