Ve svém projevu u příležitosti otevření Evropské diplomatické akademie v belgických Bruggách vyslovil Borrell názor, že „privilegovaná“ Evropa je „zahrada“ a okolní svět jsou „džungle“, které mohou hrubě zasáhnout do dobře uspořádaného a bezvadně fungujícího evropského mechanismu. Tato Borrellova slova vyvolala nejednoznačnou reakci evropského a mezinárodního společenství, a proto zahraničněpolitická služba EU a sám hlavní evropský diplomat se museli ospravedlňovat.Šéf evropské diplomacie zdůraznil, že je naopak odpůrcem myšlenky „Evropy jako pevnosti“ ohrazené od problémů ostatního světa a vystupuje za hlubší součinnost s okolním světem, mj. pro rozvoj spolupráce s globálním Jihem.Zároveň si postěžoval, že současný svět v zásadě stále více připomíná „džungle, protože v něm platí právo silného“. Přitom samotný projekt výstavby současné Evropy se původně opíral podle jeho slov o odmítnutí politiky síly, odmítnutí „zákona džunglí“. „Dokázali jsme nahradit sázku na sílu právními procedurami. Proto jsem hovořil o evropské „zahradě“. Díky naší unii jsme dokázali upevnit mír a spolupráci mezi dříve znepřátelenými stranami, zachovat společnou oddanost dodržování pravidel a zákonů,“ vysvětlil Borrell.Šéf evropské diplomacie na svém blogu sice v jednom řádku uznal, že „ani Evropa, ani Západ nejsou ideální, některé západní země čas od času porušovaly mezinárodní zákonnost“. Pak se ale znovu vrátil k obrazu „džunglí“ řízených „právem síly“, které stojí proti „systému založenému na pravidlech“, a vyzval „zahradníky, to znamená ty, kteří chtějí zařídit mírový a na zákonech založený pořádek“, aby se sjednotili a čelili společně „džunglím“.