„Více než polovina už vyšla, více než polovina, naprosto jistě, už složili zbraně a vyšli s bílou vlajkou,“ řekl.Ruské jednotky a síly DLR obklíčily Mariupol 7. března a 21. dubna ministr obrany Sergej Šojgu oznámil, že město bylo zcela osvobozeno, ale více než dva tisíce vojáků Ozbrojených sil Ukrajiny a bojovníků národního praporu Azov zůstalo na místě. Azovstal (proti některým z nich je v Rusku vedeno trestní stíhání). Prezident Vladimir Putin prohlásil, že útok na továrnu není vhodný, a vydal pokyn, aby průmyslová zóna byla úplně zablokována.Od 16. května se zablokovaní ozbrojenci začali vzdávat. Podle ruského ministerstva obrany během dvou dnů složilo zbraně 959 lidí, z toho 80 zraněných. Z nich 51 potřebovalo hospitalizaci a ti byli převezeni do novoazovské nemocnice v DLR. Všichni, kteří se vzdali, budou vyslýcháni ruskými vyšetřovateli za účelem zjištění jejich totožnosti a prověření, zda se nepodíleli na zločinech proti civilistům.Od 24. února Rusko provádí speciální operaci zaměřenou na denacifikaci a demilitarizaci Ukrajiny. Jak zdůraznil Vladimir Putin, jejím cílem je „chránit lidi, kteří byli osm let vystaveni šikaně a genocidě ze strany kyjevského režimu“. Ruská armáda podle slov ministerstva obrany útočí pouze na vojenskou infrastrukturu a ukrajinské jednotky, civilnímu obyvatelstvu nic nehrozí. Hlavním cílem operace je osvobození Donbasu.