Anglické podstatné jméno „Bohemian“ znamená člověk pocházející ze západní části České republiky, zatímco totéž slovo s malým počátečním písmenem (ale někdy také s velkým) označuje společensky nekonvenční osobu, zejména někoho, kdo má co do činění s uměním. Oxfordský slovník anglického jazyka uvádí, že druhý význam slova přešel do angličtiny skrze francouzštinu.

Francouzské slovo „bohême“ bylo od patnáctého století používáno pro cikány na základě předpokladu, že pocházeli z Čech, případně že přišli skrze Čechy na Západ. Podle Oxfordského slovníku to byl romanopisec William Makepeace Thackeray, kdo v roce 1848 zavedl do angličtiny širší význam slova: tulák, dobrodruh nebo člověk vyznačující se nepravidelným způsobem života a zvyklostmi.