„Stali jsme svědky zkrachování politického a vojenského vedení, které vedlo pak ke krachu celé obrany proti tálibům,“ řekl.Stoltenberg přitom podotkl, že otázkou o tom, jestli byl pád Afghánistánu urychlen odchodem USA a NATO, se mají zabývat experti. „Pro mne je hlavním úkolem zachránit úspěchy v boji s terorismem a odvézt lidi z Afghánistánu,“ řekl generální tajemník NATO.Dodal, že USA přijaly rozhodnutí o stažení vojsk z této země po konzultacích se spojenci v NATO. Podle Stoltenbergových slov bez Spojených států by nemohli jiní členové aliance v operaci pokračovat. „Tato varianta by nebyla realistická,“ řekl a vyslovil názor, že v tomto případě by bylo Evropanům těžko zajistit financování svých vojsk v Afghánistánu.Stoltenberg se přitom přiznal, že „s těžkým srdcem pozoruje návrat tálibů“. Podotkl, že neúspěch západního zasahování má napomínat o tom, že k použití vojenské síly a k operacím v jiných zemích je třeba přistupovat velmi vážně. „Zahájit vojenskou operaci jde mnohem snadněji, než ji ukončit,“ – právě toto ponaučení podle Stoltenbergových slov nám dávají dějiny.V srpnu uskutečnili tálibové rychlou ofenzívu na pozice vládních sil a zmocnili se všech regionů Afghánistánu. Současně stahovaly USA svůj vojenský kontingent z této země.Posledním ohniskem odporu zůstával po dlouhou dobu Pandžšír, začátkem září však vyhlásil Tálibán své vítězství nad vzbouřenci.