Předpokládá se, že k incidentu došlo krátce po vzletu letadla z Honolulu. Podle médií se pilot pokusil dostat zpět na letiště, ale musel přistát na vodě.Místní zdroj Hawaii News Now uvádí, že na palubě letadla byli dva lidé, které nyní hledají záchranáři. Americký Úřad pro civilní letectví později potvrdil nouzové přistání Boeingu z Havaje a oznámil, že piloti byli zachráněni.Uvádí se, že jeden z pilotů nákladního letadla Boeing, který nouzově přistál na Havaji, byl hospitalizován.V loňském roce zveřejnil senátní výbor pro obchod, vědu a dopravu zprávu, která odhalila, že zaměstnanci Boeingu i Federálního úřadu pro letectví (FAA) pracovali společně na manipulaci s recertifikačními testy Boeingu 737 MAX 8 po dvou smrtelných nehodách, při nichž společně zahynulo 346 lidí.Zpráva o 102 stránkách podrobně uvedla, že Boeing „nevhodně ovlivnil testování simulátoru lidského faktoru FAA na dobu reakce pilota zahrnující selhání systému MCAS (Maneuvering Characteristics Augmentation System).“