Kvůli růstu počtu obyvatel na světě a potřebě v potravinách roste také množství vody na zavlažování, zvyšuje se zatížení životního prostředí kvůli použití chemikálií. Proto je stabilnější a ekologičtější zemědělství jednou z cílů OSN do roku 2030, jehož dosažení pomůže vyřešit problém hladu. Voda a hnojiva nejsou podle názoru vědců TPU spotřebovány v zemědělství zdaleka optimálním způsobem. Při tradičním způsobu pěstování rostlin prosákne podstatná část vody a větší část chemikálií půdou „mimo“ kořeny a smíchá se s podzemními a povrchovými vodami. Vědci z TPU navrhli spolu s kolegy technologii získání polymerových vodních gelů, které budou svého druhu „chytrým“ doplňkem pro půdu, jehož použití pomůže se vyhnout znečištění půdy, prudce snížit spotřebu vody a zlepšit vstřebání hnojiv rostlinami. Účinnější hnojeníNové vodní gely jsou podle vědců plně biologicky rozložitelné, tedy za určitý čas se beze stopy „rozpustí“ v půdě. Klíčová zvláštnost nové technologie spočívá v možnosti výroby gelů z organického zemědělského odpadu a odpadu potravinového průmyslu. V Rusku dnes není 95 % tohoto odpadu racionálně použito, sdělili odborníci z TPU. Nové vodní gely se dají použít na účinnější a jemnější hnojení, zdůraznili vědci. Hotový gel má být po nasycení doplňky prostě rozdělen kolem kořenů rostlin. Doba funkčnosti závisí na konkrétní sestavě gelu, přibližně jde o několik týdnů. Použití gelu bude možné jak ve velkých hospodářstvích, tak v sadařství. Výzkumu se zúčastnili odborníci z Univerzity Tomáše Bati ve Zlíně a z Výzkumného ústavu mlékárenského a Výzkumného ústavu meliorací a ochrany půdy. Vědci z TPU připravují dnes technologii na prodej na trhu a také zdokonalují způsoby výroby vodních gelů z organického odpadu.