Vědci ze Spojených států a Číny při pokusech na myších zjistili, že při snížení hladiny proteinu ADORA2B v krvi se u zvířat zhoršuje paměť a sluch, v mozku se vyvíjí zánět a zrychluje se stárnutí.Adenosinový receptor A2B nebo ADORA2B je součástí membrány erytrocytů, červených krvinek a pomáhá uvolňovat kyslík z krve. Je známo, že jeho obsah v krvi s věkem klesá. Autoři předpokládají, že existuje přímá souvislost mezi tímto poklesem a stárnutím mozku.Aby si tuto myšlenku ověřili, vyšlechtili myši, kterým v krvi chyběl ADORA2B, a porovnali jejich chování a fyziologické vlastnosti se zvířaty z kontrolní skupiny.Výsledky ukázaly, že během stárnutí vykazovaly myši bez ADORA2B více známek kognitivního poklesu než zvířata z kontrolní skupiny. Zánětlivé procesy v mozku se vyvíjely zrychleně.Na mladých myších vědci provedli experiment, během něhož byla zvířata vystavena kyslíkovému hladovění. U myší bez ADORA2B byly behaviorální a fyziologické účinky nedostatku kyslíku mnohem silnější než u normálních myší.Z toho autoři usuzují, že protein ADORA2B reguluje přísun dalšího množství kyslíku do mozku v případě jeho nedostatku. S věkem tento přísun klesá a rychlost stárnutí mozku do značné míry závisí na tom, jak efektivně tento protein funguje. Vědci proto nazvali ADORA2B „proteinem proti stárnutí“.Autoři uvádějí, že je zapotřebí dalšího výzkumu, aby se zjistilo, zda hladiny ADORA2B přirozeně klesají s věkem a zda léčba pomocí léků, které aktivují ADORA2B, může zpomalit pokles kognitivních schopností a zabránit předčasnému stárnutí.