Nemoc zvaná Tropical Race 4 (TR4) se začala aktivně šířit v Asii a Austrálii ve 20. století, v roce 2019 však byla poprvé zaznamenána v Jižní Americe, která je hlavním světovým dodavatelem banánů. Podle slov odbornice na ovoce v marketingové společnosti AMI Ursuly Schockemöhleové v Kolumbii a Hondurasu již byly zavřeny první plantáže.

Podotkla, že nemoc se nedá vyléčit pomocí chemikálií, a proto bude třeba nakažené půdy vyřadit z obratu nejméně na 30 až 40 let.

Podotýká se, že TR4 postihuje hlavně odrůdu Cavendish, na niž připadá 95 procent světového obchodu s banány.

Odborníci varují, že dokonce menší částice nakažené půdy na podrážce farmáře může vést k šíření infekce. Vysvětlili kromě toho, že se choroba rychle šíří kvůli tomu, že si rostliny vyměňují stejné geny.

„Mužské květiny banánovníku jsou sterilní a ženské produkují plody bez opylení. Cavendish se rozmnožuje nepohlavní cestou pomocí výhonků,“ zdůrazňují odborníci.

Podle názoru vědců neexistuje v přírodě tak úrodná odrůda banánů, jako je Cavendish. Kromě toho v mnoha asijských, afrických a amerických zemích je toto ovoce stejně důležitou potravinou, jako jsou brambory a rýže.

„S ohledem na to, že obyvatelstvo Země činí přes sedm miliard lidí, zvyšující se potřeba rostoucího obyvatelstva rozvojových zemí v potravinách je hlavní příčinou růstu produkce banánů,“ prohlásili v Potravinové a zemědělské organizaci OSN. Takže lidstvo může přijít nejen o sladkost, ale o základní potravinu.