„Chce si někdo zaplavat zítra ráno v 6:30? Dnešní plavání v dešti bylo kouzelné,“ napsala v pátek Bootesová na svém Facebooku. Toto plavání se jí ale málo stalo osudným.

Zkušená plavčice a záchranářka začala svou ranní plavbu kolem půl sedmé ráno u města Merimbula. Svědkové tvrdí, že slyšeli, jak znenadání začíná křičet „žralok!“, když byla v po pás hluboké vodě. Svědkové rovněž uvádí, že zahlédli žraločí ploutev. Sama Bootesová tvrdí, že si žraloka zpočátku nevšimla, dokud na něco nenarazila.

„Žralok se ke mně dostal zezadu. Neviděla jsem ho. Bylo to zábavné. Celý týden jsme plavali mezi hejnem ryb a přímo tady, předtím, než do mě narazil, jsem si říkala‚ kde jsou všechny ryby?‘“ uvedla pro list Daily Telegraph.

Navzdory zraněním dokázala třiašedesátiletá plavčice doplavat vlastními silami na břeh, kde jí přihlížející zavolali záchranku. Než se dostavila lékařská pomoc, tak ji lidé na břehu pomohli zastavit krvácení svými ručníky. Žralok ji pokousal na rameni a kyčli.

Po poskytnutí první pomoci ji odvezli do nemocnice, kde se podrobila chirurgickému zákroku. Později na Facebooku napsala, že se již cítí lépe a že jí podávají antibiotika. V sobotu odpoledne ji již propustili.

Kromě toho žena dodala, že nešťastná událost ji neodradí, aby šla opět do vody. Dá si ale na chvilku pauzu, jelikož zaznamenala zvýšenou aktivitu žraloků. Místní úřady pláž na 24 hodin uzavřely. Jaký druh žraloka ji napadl, se zatím neví.

Bootesová patří mezi známé osoby svého regionu. Loni dostala cenu „občan roku Bega Valley Shire“, jak se jmenuje místní samospráva, za svou aktivní účast v dobrovolnickém hnutí místních plavčíků.

Smrtelné útoky žraloků

U protinožců nejsou útoky žraloky ojedinělé. Podle listu Daily Mail pouze za minulý rok došlo k osmi útokům, které skončily smrtí. Naposledy k tomu došlo 22. listopadu, kdy čtyřmetrový žralok tygří napadl 59letého pracovníka hotelu Charlese Cernoboriho.

Nejmladší obětí byl 15letý surfař Mani Hart-Deville, kterého v červenci zabil nejspíše žralok bílý v Novém Jižním Walesu.

Podobně mohl skončit před několika týdny surfař u pláže Bondi na východě Sydney, který si nevšiml žraloka plujícího pod sebou. Když slézal z prkna, tak na něj mimoděk šlápl. Surfař měl štěstí, že narazil na žraloka vouskatého, který je znám svou klidnou a nekonfliktní povahou. Místo toho, aby zaútočil, totiž raději vzal ploutve na ramena a rychle zmizel.