Dne 8. března operační uskupení letadlové lodě Dwight D. Eisenhower (IKE) překročilo Gibraltarský průliv a nyní operuje ve vodách Středozemního moře. Několik dní před tím americké námořnictvo provedlo vojenské cvičení s válečnými loďmi Maroka a americké letectvo si zacvičilo s fregatou italského námořnictva Luigi Rizzo. Cvičení s marockými silami zahrnovalo simulaci bojů na hladině i protiponorkové operace či interoperabilitu sil.

Za jakým účelem bylo uskupení letadlové lodě do Středozemního moře vysláno, jaké úkoly bude plnit či v jaké oblasti bude přesně působit, americké námořnictvo drží v tajnosti.

„Samozřejmě vám nemohu říci, jaký bude program uskupení letadlové lodě IKE, ale je celkem jasné, že si budeme moci procvičit spoustu věcí (…),“ řekl velitel uskupení letadlové lodi, kontraadmirál Scott Robertson.

Za pozornost ovšem stojí, že v současné době Spojené státy nemají žádnou letadlovou loď v blízkosti Blízkého východu, což nebývá obvyklé. Americký ministr obrany Lloyd Austin dříve oznámil, že administrativa prezidenta Joea Bidena se zabývá přezkumem globálního rozmístění americký sil.

„Víte, rád bych měl letadlovou loď v každém místě na světě,“ řekl 25. února Austin. „Ale to prostě není možné, protože nemáme tolik potřebných zdrojů.“

Nicméně v oblasti Perského zálivu si Spojené státy ponechávají víceúčelovou vrtulníkovou výsadkovou loď Makin Island (LHD-8), která má na palubě i víceúčelové letouny F-35B.

Napětí v Sýrii

I při přes rok trvající příměří v Sýrii v zemi nadále dochází k ozbrojeným útokům. Většina radikálních islamistů je soustředěna v regionu Idlib na severozápadě země. Na její hranici a v oblasti Latákie dochází k četným ozbrojeným střetům se syrskou armádou či provládními silami. Syrské armádě pomáhá ruské letectvo.

Na konci února Spojené státy podnikly vzdušný úder na milice, které podle Washingtonu podporují Írán. K útoku došlo na území Sýrie na hranici s Irákem. Podle USA se jednalo o odvetu za raketový útok v Iráku, při kterém zemřel jeden civilní kontraktor a jeden americký voják byl zraněn. Damašek americký útok odsoudil jako porušení své teritoriální suverenity a mezinárodního práva.

Televize Fox News po posledním americkém útoku informovala, že v dubnu 2018, kdy tehdejší americký prezident Donald Trump nařídil úder na vládní cíle v Sýrii v reakci na údajný chemický útok, byla americká ponorka John Warner třídy Virginia připravená potopit ruské válečné lodě, pokud by se pokusily zasáhnout proti americkým plavidlům.