Papež František už se setkal s biskupy, knězi a dalšími křesťanskými duchovními zástupci, a to hned v pátek v první den své návštěvy. Dotyčný uvedl, že přijel do Iráku „jako poutník“ a vyzval k ukončení násilí v zemi, kterou ničí války. Papež vystoupil s touto řečí v prezidentském paláci.

„Už žádné násilí, extremismus, nesnášenlivost. Ať bude místo pro všechny občany, kteří budují tuto zemi spolu, v dialogu, v upřímném, otevřeném a konstruktivním čelení,“ řekl papež a dodal, že se v posledních letech hodně modlil za mír v Iráku.

Papež František se během druhého dne své cesty setkal s významným představitelem šíismu, ajatolláhem Alím Sistáním. Setkání proběhlo v Nadžafu.

Dříve v únoru Vatikán oznámil, že papež František hodlá navštívit Irák, a bude to první cesta za 15 měsíců. Historická návštěva papeže je součástí iniciativy po záchraně starobylých křesťanských komunit Iráku a podpoře křesťanů, kteří byli vyhnáni IS*. 

*Teroristická organizace zakázaná v Rusku