Zaprvé jde o to, že údržba motorů se podle publikace nedaří plnit podle plánu, a za druhé, u některých motorů je pozorováno předčasné opotřebení povrchu lopatek rotoru.

Zástupce Pentagonu označil tyto potíže za „vážný problém připravenosti“. Na základě aktuálních předpovědí by do roku 2022 mohlo být bez motorů 5 až 6 procent flotily F-35 Lightning II.

Mezi důvody, které způsobily potíže s F135, patří zvýšení objemu oprav, nedostupnost technických údajů, zpoždění při provádění nezbytných technických rozhodnutí, nedostatek vybavení a kvalifikace personálu.

Odstranění výše uvedených faktorů bude podle publikace vyžadovat několik měsíců a zahrnuje zejména posílení směn v oblasti oprav a údržby pracujících s F135.

V lednu Christopher Miller, působící jako úřadující ministr obrany USA, ostře promluvil o programu F-35 Lightning II.

„Já mu říkám: je to takový kus …. A ten… se zasmál, já jsem řekl, aby mi o něm něco řekl,“ uvedl Miller. Dodal přitom, že pilot označil F-35 za „neuvěřitelný letoun“.

„Myslím si, že jsme vytvořili monstra, to už ostatně víte,“ dodal.

F-35 je stíhací bombardér páté generace, který kromě USA mají ve výzbroji někteří jejich spojenci (jen v malém množství). Program vývoje Lockheed Martin F-35 Lightning II už stál přibližně 1,5 bilionů dolarů – je to nejdražší v dějinách program výroby zbraně.

900 vad F-35

Agentura Bloomberg s odvoláním na správu Pentagonu pro zkoušky oznámila, že americký stíhací letoun F-35 má skoro 900 vad, které podkopávají jeho bojovou pohotovost.

U nejdražší americké zbraně bylo zjištěno velké množství nedostatků. Mnohé z nich byly objeveny ještě před etapami vývoje a demonstrace, které byly ukončeny v dubnu roku 2018, kdy mělo letadlo 941 vad, prohlásil ředitel zkušební části programu Robert Beler.

Nyní má stíhačka 871 vad – jen o dvě méně než loni. V článku se upřesňuje, že vady jsou spojeny s programovým zabezpečením a zařízením letadla a že deset z nich patří k potenciálně vážným problémům první kategorie: jde o kritické vady, které mohou ohrožovat bezpečnost pilotů a snížit efektivitu vojenských operací.

Letoun má přitom prodělat imitační cvičení nezbytné pro potvrzení jeho bojové pohotovosti před tváří „velmi tvrdých hrozeb ze strany Ruska a Číny“. Pouze v tomto případě může být zahájena rozsáhlá výroba F-35.

Už v nynější etapě stál program vývoje F-35 Spojené státy 398 miliard dolarů.

Nehledě na tyto nedostatky společnost Lockheed Martin uzavřela dohody na 970 letounů, část z nich už byla dodána zákazníkům. Pro potřeby USA a jiných zemí se plánuje vyrobit přes 3 200 těchto stíhaček.