Od začátku první vlny pandemie covidu-19 přijala většina zemí soubor opatření k prevenci šíření nebezpečného onemocnění, včetně uzavření podniků a vzdělávacích institucí, testování a sledování kontaktů a sociálního distancování. I když tyto akce pomáhaly kontrolovat přenos viru, bez vakcín nestačily na prevenci opakovaných vln infekce.

Nyní, když v mnoha zemích již začalo masové očkování, nastal další závažný problém - vznik nových, infekčnějších variant viru. Ve Velké Británii byl identifikován takzvaný „britský“ kmen B.1.1.7 a neméně nebezpečné nové kmeny byly objeveny v Brazílii a Jižní Africe.

Vědci z Onkologického výzkumného centra Freda Hutchinsona v Seattlu a Univerzity Grenoble-Alpes ve Francii vyvinuli prediktivní model pro předpovídání scénářů pandemie covidu-19 v roce 2021.

Autoři uvádějí, že navzdory skutečnosti, že virus SARS-CoV-2 je již dost dobře prozkoumán, existuje značná nejistota v termínech a intenzitě budoucích vln kvůli různým odhadům infekčnosti nově se objevujících kmenů, a také nedostatku informací o účinnosti stávajících vakcín proti těmto novým variantám.

Výsledky simulace nicméně ukázaly, že ve všech možných scénářích jsou hlavními faktory, které mohou významně snížit úmrtnost, rychlé očkování a včasné zavedení izolačního režimu.

Autoři samostatně analyzovali skutečné výzvy nasazení očkování v terénu. Jako testovací region vzali okres King ve státě Washington a vytvářeli různé scénáře s proměnnými, jako je úroveň očkování populace, profily účinnosti vakcín a prahové hodnoty pro zavedení a zmírnění izolačních opatření.

Úkolem bylo zjistit, které z proměnných mají největší dopad na míru infekce a úmrtnost, aby bylo možné vypočítat optimální čas strávený v izolaci. Vědci uvádějí, že jejich model funguje i v jiných státech nebo regionech s nižší nebo vyšší nemocností a různými očkovacími programy.

Podle vědců se začátkem léta stanou dominantními nové a infekčnější varianty viru. Úmrtnost, počet hospitalizací a celkový počet případů bude však letos nižší než v předchozím roce, pokud úřady zavedou režim izolace včas.

„Náš model předpovídá, že s novějšími, infekčnějšími variantami povedou vysoké prahové hodnoty pro spuštění částečné izolace ke zvýšení celkového poměru nákaz a úmrtí na počet obyvatel,“ píší autoři článku.

Mnoho bude také záviset na úrovni očkování obyvatelstva a účinnosti vakcín proti novým kmenům.

„Vysoká účinnost vakcín proti novějším, infekčnějším variantám a zejména jejich schopnost blokovat pokračující předávání, a nejen předcházet příznakům, by mohla potenciálně zabránit tisícům infekcí a zachránit stovky životů,“ uvádějí vědci.