„Čínská strana se domnívá, že Jihočínské moře by se nemělo stát mořem velmocenské rivality, jemuž dominují zbraně a válečné lodě,“ řekl Tan na tiskové konferenci v sobotu.

Tvrdil, že „skutečný zdroj militarizace“ v oblasti pochází ze zemí „mimo tento region, které posílají své válečné lodě tisíce kilometrů od domova, aby ukazovaly svaly“.

Mluvčí ministerstva obrany rovněž přislíbil, že čínská armáda „přijme nezbytná opatření k ochraně své svrchovanosti, bezpečnosti a rozvojových zájmů, stejně jako k ochraně míru a stability v Jihočínském moři“.

Následně dodal, že „budování a rozvoj čínské obrany bylo vždy doplňkem globální síly pro mír“ a vyjádřil naději, že „různé strany mohou napravit své předsudky a mít racionální pohled na Čínu a její vojenský rozvoj“.

Tyto poznámky následovaly po zprávách, že by nejnovější britská letadlová loď HMS Queen Elizabeth mohla být v nadcházejících měsících nasazena do jižní Číny v rámci první operační mise plavidla.

V únoru roku 2019 tehdejší britský ministr obrany Gavin Williamson potvrdil, že první operační mise královny Alžběty bude zahrnovat Jihočínské moře, což by mělo přispět k „tomu, aby se globální Velká Británie stala skutečností“.

Také média v roce 2019 uvedla, že letadlová loď a její skupina se mají připojit k jednotkám americké armády a japonských sebeobranných sil poblíž japonských ostrovů Rjúkjú „již začátkem příštího roku“.

Zprávy přichází uprostřed pokračujícího regionálního napětí kolem daného území, které si nárokuje řada zemí, včetně Filipín, Bruneje, Malajsie, Tchaj-wanu a Vietnamu..

Navzdory tomu, že USA nemají žádné nároky na území, aktivně se do sporu zapojují a posílají svá vojenská plavidla do Jihočínského moře na takzvané mise na svobodu plavby, což vyvolává ostrou kritiku ze strany Pekingu, který takové činy vnímá jako „provokace“.