Ve studii se uvádí, že většina Evropanů, Asiatů a domorodých Američanů zdědila od neandertálců značné množství genů, od 1,8 % do 2,6 % DNA. Některé z nich mohou předurčit mírný průběh určitých onemocnění, zatímco jiné - těžký.

Vědci věděli, že neandertálská verze genu DPP4 usnadňuje typu koronaviru, vyvolávajícímu blízkovýchodní respirační syndrom, snadněji pronikat do lidských buněk. Odborníci se proto rozhodli prozkoumat účinek tohoto enzymu na SARS-CoV-2.

Jsou potřeba genetické testy

Po prozkoumání údajů od 7885 pacientů hospitalizovaných s těžkým průběhem covidu-19 vědci zjistili, že neandertálská verze DPP4 byla u nich častější než v kontrolní skupině. Navíc, pokud měl pacient jednu kopii DPP4, riziko komplikací se zdvojnásobilo. Pokud byly obě kopie neandertálské, pak se toto číslo zvýšilo čtyřnásobně.

V tomto ohledu odborníci vyzývají k zahájení genetických testů pacientů s covidem-19 co nejdříve, aby bylo možné identifikovat skupiny s vyšším rizikem.

Již dříve byla ve Velké Británii objevena nová mutace koronaviru SARS-CoV-2. V sobotu poradní výbor Spojeného království pro nové a vznikající respirační virové hrozby potvrdil, že varianta koronaviru identifikovaná v zemi se šíří rychleji a vyžaduje od populace ještě větší opatrnost. Ačkoli nová varianta viru může být podle předběžných odhadů o 70 % infekčnější než ta obvyklá, zatím nic nenasvědčuje tomu, že je nebezpečnější z hlediska smrtnosti nebo hospitalizace.