„21. prosince 2020 mohou lidé čekat velmi efektní podívanou, nastane takzvaná velká konjunkce Jupiteru a Saturnu. Planety bude od sebe dělit pouhých 6 úhlových minut. Pro pochopení, jak je to blízko, uvedeme, že viditelný průměr Měsíce v úplňku činí 30 úhlových minut,“ řekl Jakušečkin a poznamenal, že konjunkce planet je v astronomii moment jejich vizuálního sblížení na obloze pro pozorovatele, přičemž mezi planetami může být obrovská vzdálenost.

Ve skutečnosti bude vzdálenost mezi Jupiterem a Saturnem činit přibližně pět astronomických jednotek, tedy 750 milionů kilometrů. Dvě největší planety sluneční soustavy budou vypadat na obloze prostým okem jako jasná dvojitá hvězda.

Jedinečnost této události spočívá v tom, že k předcházejícímu sblížení dvou obřích planet došlo 4. března 1226 (vzdálenost mezi planetami činila 3,5 úhlových minut), poznamenal astronom. Příští sblížení se má konat 15. března 2080, vzdálenost mezi planetami bude činit znovu 6 úhlových minut.

Jasnost Jupiteru v okamžiku vzácné události bude činit minus 1,9 hvězdné velikosti, Saturnu plus 0,8. Astronom sdělil, že v Moskvě se západ Slunce bude 21. prosince konat v 15:57, soumrak nastane v 17:33. Sledovat Jupiter se Saturnem bude možné po 17:35. V této chvíli se bude pár nacházet ve výšce pouhých pěti stupňů nad obzorem a zapadne za obzor v 18:30. Takže pozorovat sblížení bude možné pouze během půlhodiny. Na Krymu a v dalších jižních oblastech Země budou tyto planety výš nad obzorem a bude je možné pozorovat během hodiny.

Astronom poradil, aby se při pozorování využil optický přístroj. Přes teleskop bude možné vidět měsíce planet a prstence Saturnu. S pomocí binoklu půjdou kromě jasných obřích planet pozorovat největší měsíce Jupiteru, a to Io, Callisto, Ganymed a Europu. Hledat planety je třeba na jihozápadě, řekl Jakušečkin. Důležité je, aby obloha byla bezoblačná. Připomněl, že ke spojení planet dojde v okamžiku zimního slunovratu, délka dne bude nejkratší právě 21. prosince.