Tisková služba Černomořského loďstva RF dříve informovala, že ruské vojenské lodě poprvé za 10 let vykonají společná cvičení s loďmi NATO. Uvádělo se, že se manévry mají konat v únoru u pobřeží Pákistánu.

„NATO neplánuje cvičení s Ruskem. Naše praktická spolupráce byla pozastavena v roce 2014 kvůli nelegální anexi ukrajinského Krymu Ruskem,“ uvedla Lungescuová. 

Naposledy se ruské vojenské lodě zúčastnily cvičení s loděmi Severoatlantické aliance v roce 2011 u španělského pobřeží v rámci cvičení Bold Monarch.

Krym se stal ruským regionem po referendu, které tam bylo uspořádáno v březnu roku 2014. Vyslovilo se v něm 96,77 % voličů Krymu a 95,6 % obyvatel Sevastopolu pro připojení k Rusku. Krymské úřady uspořádaly referendum po státním převratu na Ukrajině v únoru roku 2014. Ukrajina i nadále považuje Krym za své dočasně okupované území. Ruské vedení nejednou prohlásilo, že obyvatelé Krymu demokratickou cestou a v plném souladu s Chartou OSN hlasovali pro znovusjednocení s Ruskem. Podle slov ruského prezidenta je otázka Krymu „vyřešena definitivně“.