Scales si vzpomněl na vietnamskou válku, v níž bojoval. V této bitvě byli Američané, kteří se opevnili ve výšce, napadeni Vietnamci vyzbrojenými „úžasně spolehlivými a odolnými útočnými puškami AK-47“. Několik hodin se škrábali na vrchol, táhli své sovětské samopaly a poté zahájili smrtící palbu na americkou armádu, které se v nejdůležitějším okamžiku zasekly jejich M-16.
„Dodnes mě pronásleduje obrázek: tři moji vojáci, kteří leží na rozebraných puškách, které jsou zaseknuté a oni se je zoufale snaží vyčistit,“ vzpomíná Scales.
Uvedl, že zbraň, která téměř před půl stoletím zabila jeho spolubojovníky ve Vietnamu, prošla několika úpravami a dosud zabíjí Američany v Afghánistánu.
Jakákoliv nevýhoda nebo ztracená výhoda znamená smrt. Zaseknutý náboj může vynulovat obrovské přednosti drahých amerických leteckých a námořních zbraňových systémů, které by měly podporovat pěchotu v boji, píše autor.
„Pokud životy tak velkého počtu lidí závisí na vytvoření levného kovového a plastového předmětu v hodnotě tisíc dolarů a vážícího méně než tři kilogramy, tak proč nemůže nejbohatší země světa poskytnout svým vojákům kvalitní zbraně?“ ptá se Scales.
Odborník vysvětluje, že M-16 se zasekává kvůli zvláštnosti mechanismu, kterou „nelze odstranit žádnou militarizací a úpravami“. V pušce se nábojnice přivádí ze zásobníku do nábojové komory pomocí energie práškových plynů vypouštěných z otvoru hlavně, když jí prochází střela. Práškové plyny vypouštěné z kanálku hlavně tenkou hliníkovou odvzdušňovací trubkou vytvářejí tlak, který vrhá závěr zpět. Kvůli této chybě se mechanismus závěru volně pohybuje uvnitř pušky, takže veškerý prach, nečistoty, a dokonce i zbytky prachu povedou k zaseknutí závěru a celé pušky.
Na rozdíl od M16 má sovětský AK-47 pevnou plynovou pístnici připojenou k závěru. Tlak hnacích plynů vypouštěných z hlavně tlačí na dřík a na závěr jako celek a pevné zajištění hlavně pomocí závěru je zárukou, že ani nečistoty, ani prach nebudou rušit funkci zbraně.
Díky spolehlivosti mechanismu AK-47 může ruský pěšák nepřetržitě střílet 140 střel za minutu. Rychlost střelby upravené verze pušky M-16 je poloviční, upřesňuje autor.
„Americká vášeň vyzbrojovat vojáky mizernými puškami nás stála ohromující počet úmrtí, kterým bylo možné předejít,“ uzavřel Scales.