Svět se seznámil s „robotem“, když v listopadu 1920 pražské vydavatelství Aventinum vydalo drama R.U.R., které napsal Karel Čapek. Občas se autorství slova připisuje právě Karlovi, ale není to tak. I když o „robotovi“ víme díky Karlu Čapkovi, poradit tento termín mu měl jeho starší bratr Josef.

Stojí však za zmínku, že existují i kritické názory na původ slova. Tak například předseda Unie českých spisovatelů Karel Sýs je toho názoru, že bratři nejsou jeho skutečnými autory. „Slovo robot jsem našel v knize z 19. století, pojednávající o hospodářských strojích. A když půjdeme až do středověku, dojdeme k robotě. K práci na jiné,“ uvedl Sýs v nedávném rozhovoru pro Sputnik.