V USA zavírají rafinerie ropy, například Royal Dutch Shell Plc v Louisianě, která ani nebyla moc zastaralá. V Číně naopak budují nejméně čtyři nové podniky, jejichž celková kapacita bude činit 1,2 milionu barelů denně, což se dá srovnat s kapacitami zpracování ropy ve Velké Británii.

Světová poptávka po palivech se snížila kvůli pandemii koronaviru, což rovněž ovlivnilo těžbu a zpracování ropy. Klesla o rekordní 1,7 milionu barelů. Víc než polovina toho připadla na americké podniky. Krize také urychlila změny ve spotřebě ropy, v Číně a dalších asijských zemích roste poptávka po plastických hmotách a ropě. Na rozdíl od USA a Evropy, kde bojují s hlubší ekonomickou krizí. Situaci také zhoršují dlouhodobé vyhlídky poptávky po ropě kvůli přechodu na alternativní zdroje energie.

Růst zpracování ropy v Číně spolu s výstavbou rafinerií v Indii a na Blízkém východě se projevuje na světovém energetickém systému. Čínské podniky dnes posilují na světových palivových trzích. Přitom to není problém jenom pro USA, ale také pro jiné asijské země.

Ve výzkumné společnosti Wood Machenzie poznamenali, že více než polovina kapacit na zpracování ropy vznikne právě v tomto regionu, a zaměří se na plastické hmoty.

„Čína pravděpodobně předstihne USA v nejbližším roce nebo dvou,“ cituje agentura ředitele společnosti Facts Global Energy Steva Soyera.

Nehledě na růst kapacit v Číně, Indii a na Blízkém východě, však může trvat léta, aby se toto odvětví vzpamatovalo ze škod způsobených covidem-19.