Etanol, který obsahují všechny alkoholické nápoje, začíná po dosažení jisté koncentrace v krvi působit jako jed, porušuje krevní oběh, poškozuje mozek a další orgány. Podle dat Světové zdravotnické organizace na světě ročně na těžkou intoxikaci alkoholem umírají asi tři miliony lidí.

90 % alkoholu vyloučí z lidského těla játra se stálou rychlostí, která ale nemůže být zvýšena. Trochu urychlit očištění krve od alkoholu může dialýza, nitrožilní podání tekutiny a podání kyslíku.

Výzkumníci z Univerzitní zdravotnické sítě (UHN) v Torontu navrhli pro vyloučení alkoholu použít plíce. Vědci zjistili, že při hyperventilaci, hlubokém a rychlém dýchání se alkohol vyloučí třikrát rychleji než přes játra, čím je dýchání silnější, tím víc alkoholu bude z těla vyloučeno.
Lékaři věděli o tomto způsobu již dříve, ale uplatňovali ho minimálně, protože při urychleném dýchání ztratí člověk velké množství kysličníku uhličitého, spolu s ním se vylučuje alkohol. Rychlé snížení hladiny tohoto plynu v krvi způsobuje závratě, ztrátu vědomí a zmrtvění končetin.

„Nedá se prostě dělat hyperventilaci, protože za pár minut se vám zatočí hlava a ztratíte vědomí,“ cituje zpráva pro tisk UHN vedoucího výzkumu doktora Josepha Fishera, lékaře anesteziologa a vědeckého pracovníka Výzkumného ústavu nemocnice v Torontu.

Autoři vyvinuli kompaktní zařízení velkosti kufříku, které umožní udržet hladinu kysličníku uhličitého v krvi pacienta během hyperventilace. Je to velmi jednoduché zařízení, které se skládá z nevelké nádoby se zkapalněným kysličníkem uhličitým, několika spojovacích trubic, roušky a systému ventilů.

„Je to velmi jednoduché zařízení, jež se dá snadno vyrobit všude na světě. Nepotřebuje elektroniku, počítač nebo speciální filtry. Je to divné, proč jsme na to nepřišli před několika desetiletími,“ řekl doktor Fisher.

Daný průzkum je první praktický důkaz toho, že základní rychlost vyloučení alkoholu může být značně zvýšena při použití hyperventilace.
Autoři mají za to, že jejich koncepce umožní nejen vyvinout nové způsoby léčby těžké otravy alkoholem, ale také pomůže těm, kdo prostě chtějí rychleji vystřízlivět.

Zařízení bylo úspěšně otestováno na dobrovolnících, ale jeho průmyslová výroba potřebuje ještě všestranné zkoušky v klinických podmínkách.