„Uznáváme výzvy a cenu pandemie covidu, ale naše hrozby se dnes nezmenšily. Spíše se jen zhoršily, protože země se věnují domácí situaci, aby se zotavily. Současně se naši konkurenti snaží toho využít. Proto vyzýváme všechny členské státy (NATO), aby dodržovaly své závazky a více přispívaly k naší společné bezpečnosti. To se týká i zemí za hranicemi NATO. Očekáváme, že všichni spojenci budou

investovat do obrany více - minimálně 2 % HDP,“ uvedl Esper ve svém projevu ve Washingtonu.

„V naší společné bezpečnosti nemohou být žádní černí pasažéři,“ dodal americký ministr obrany.

„Proto očekáváme, že naši spojenci budou schopni, ochotni a dokáží nasadit své síly, když nastanou problémy. Očekáváme, že budou stát bok po boku s USA v boji proti čínskému špatnému chování a ruské agresi,“ dodal Esper.

V této souvislosti šéf Pentagonu vyzval spojence Washingtonu, aby se „připravili na nejhorší“ ve všech částech světa, který podle jeho slov bude čelit geopolitickým výzvám

„Jelikož se jedná o soutěž světových mocností, má globální charakter. Vidíme, jak Rusko a Čína fungují v Americe, Africe, na Středním východě, v Arktidě a Antarktidě. Musíme konkurovat, musíme konkurovat agresivně. Jsme všichni spolu. A pokud zadržování nebude fungovat, pak musíme být připraveni na nejhorší,“ řekl Mark Esper.

Zároveň oznámil dvě iniciativy zaměřené na zadržování Ruska a Číny. První iniciativa se bude týkat posílení spojeneckých vztahů a druhá modernizace obchodu se zbraněmi.

USA budou „vytvářet a sledovat pokrok“ s každým ze svých spojenců, prohlásil Esper. Dříve to podle něj nebylo na úrovni ministerstva řádně sledováno.

Prohlásil také, že USA musí konkurovat obrannému průmyslu v Číně a Rusku a „bránit jim v získávání podílů na trhu“ ve třetích zemích.

„Úměrně tomu, jak Peking a Moskva pracují na rozšíření svého podílu na trhu se zbraněmi, přitahují do svých bezpečnostních sítí další země, což je výzvou pro úsilí USA o rozvoj vlastních vztahů (s partnery) a komplikací pro budoucí operativní možnosti (USA),“ prohlásil Esper.

Slíbil vytvoření „strategičtějšího“ přístupu Pentagonu ke spolupráci s americkými výrobci zbraní.