„Pokud jde o otázku Severního teritoria, mám v úmyslu pokračovat v dialogu (s Ruskem, pozn. red.), aby se vyjasnila otázka vlastnictví těchto čtyř ostrovů,“ citoval japonského premiéra televizní kanál NHK.
Tiskový mluvčí ruského prezidenta Dmitrij Peskov hovořil o tomto tématu již dříve. Podle něj odpověď na osud ostrovů spočívá v aktualizované verzi ruské ústavy. Peskov měl pravděpodobně na mysli ustanovení zakazující odcizení federálních území.
Japonsko si nárokuje čtyři ostrovy jižní části Kuril - Iturup, Kunašir, Šikotan a Habomajské ostrovy s odvoláním na Traktát o obchodu a hranicích z roku 1855.
V roce 2018 v Singapuru japonský premiér Šinzó Abe po setkání s Vladimirem Putinem uvedl, že se strany dohodly na urychlení procesu vyjednávání o mírové smlouvě na základě Společné sovětsko-japonské deklarace z roku 1956. To je považováno za vážný ústupek ze strany Japonska, protože dosud bylo jeho oficiálním postojem požadavek na návrat čtyř ostrovů a teprve poté uzavření mírové smlouvy.
Očekává se, že Jošihide Suga nahradí odcházejícího ze zdravotních důvodů Šinzó Abeho.
Podle výsledků hlasování o kandidátech na post nového šéfa vládnoucí strany získal Suga 377 hlasů, čímž porazil bývalého ministra obrany Šigeru Išibu a bývalého japonského ministra zahraničí Fumia Kišidu, kteří získali 68 a 89 hlasů.