Když se v srpnu 1980 vzbouřili dělníci v Gdaňsku proti tehdejší politice polského státu pod vedením Polské sjednocené dělnické strany (PSDS), chtěli tím – stejně jako od červnových stávek i jiní v Polsku - pouze varovat tuto stranu v čele s Edwardem Gierkem před jejím pokračováním a stávkou vynutit zásadní reformy. Poté se však do Gdaňska sjeli opoziční aktivisté a poradci a přesvědčili dělníky v čele s Lechem Walesou k pokračování stávky, která pak přerostla v celostátní protestní hnutí. To postupně způsobilo zásadní změny v Polsku, v podstatě zahájilo pozdější podobné změny v celé východní Evropě a vedlo k pádu železné opony.