„Slovenští piloti musí dokonale znát všechny technické parametry stíhačky, i ,naslepo‘ bez chyby ovládat řízení či být na 100 % připraveni na krizové situace. To vše se učí na letecké základně Columbus (USA),“

sdělil ministr na Facebooku. 

Naď upozornil, že letci zatím cvičí na proudových letadlech T-38 Talon od firmy Northrop. „Držím jim palce, jsem přesvědčen, že náš vzdušný prostor bude v dobrých rukou,“ dodal.

Připomeňme, že Slovenská republika plánuje vycvičit 22 pilotů, kteří by následně ovládali stíhačky F-16, které země nakupuje od Spojených států. Kromě pilotů čeká výcvik i kolem 160 zástupců pozemního personálu, ten se odhaduje na roky 2021-2022. 

Nákup amerických stíhacích letounů F-16 

Smlouva na 14 amerických stíhacích letounů F-16 C/D Block 70 byla uzavřena mezi USA a Slovenskem na konci roku 2018. První čtyři stíhací letouny by měly na Slovensko dorazit v roce 2022. Zbývajících deset bude přepraveno do konce roku 2023. 

Smlouva zahrnuje také leteckou výzbroj, logistickou podporu a výcvik leteckého i pozemního personálu. Ministerstvo obrany Slovenska v současné době vyjednává s americkou stranou o přerozdělování splátek. 

Při podpisu smlouvy tehdejší slovenský premiér Peter Pellegrini zdůraznil, že Slovensko tímto nákupem deklarovalo své jasné ukotvení v NATO a EU, stejně jako svůj závazek poskytovat 2 % HDP na obranu v roce 2024. Zároveň Slovensko a USA vyjednávají dohodu o obranné spolupráci, na jejímž základě USA pomohou Slovensku s modernizací vojenských letišť.