V roce 1975 se vědci dozvěděli, že v buňkách transformujících se do maligních buněk se ztratí nukleotidový fragment transportní RNA, označovaný také jako nukleotid Y. Zároveň vědci nedokázali přesně určit, jakou roli tato změna hraje při vzniku rakoviny. 

V důsledku nové studie tak vědci z Institutu pro výzkum Leukémie Josepha Carrerase a Barcelonské univerzity ve Španělsku zjistili, že v onkologii je nukleotid vytvářející protein Y vypnut epigenetickou regulací, která způsobuje jen malé, ale agresivní nádory.

Jak vědci dále poznamenali, většina změn nastává v genu TYW2, který je pozorován u rakoviny žaludku, tlustého střeva a dělohy, a významně snižuje míru přežití pacientů. V budoucnu mají odborníci v úmyslu najít způsob, jak obnovit aktivitu TYW2, a naučit se, jak obnovit ztracený nukleotid v buněčné syntéze proteinů.