Pomocí archivovaných pozorování Atakamské velké milimetrové anténní soustavy (ALMA) v chilské oblasti Antofagasta se tým astronomů mohl podívat na vzdálenou galaxii SPT–SJ041839–4751,9 neboli SPT0418–47, která se objevila asi 1,4 miliardy let po Velkém třesku.

Galaxie je asi 12,4 miliard světelných let od Země, což znamená, že světlo, které z ní vidíme, bylo vyzařováno, když byl vesmír relativně mladý.

Zatímco obraz SPT0418-47 se zdá být dokonalým prstenem, pohled na galaxii je ve skutečnosti gravitačně čočkován galaxií mezi naší vlastní Mléčnou dráhou a sama sebou.

„Hmotnost této bližší galaxie působí jako gravitační čočka, ohýbá SPT0418-47 směrem k Zemi, aby ALMA mohla získat lepší obraz,"

popsal Daniel Clery z časopisu Science Magazine.

Vědci byli také schopni použít počítačové modelování a rekonstruovat SPT0418-47 a ukázat, co považují za skutečný tvar a pohyb jeho plynu. Výsledek je vidět ke konci videa.

Výzkum byl od té doby publikován v multidisciplinárním vědeckém časopise Nature.

„Tento výsledek představuje průlom v oblasti formování galaxií, což ukazuje, že struktury, které pozorujeme v blízkých spirálních galaxiích a v naší Mléčné dráze, byly již na místě před 12 miliardami let," vysvětlila astrofyzička Francesca Rizzo z německého Institutu Maxe Plancka pro astrofyziku,

uvádí Science Alert.

Dříve odborníci věřili, že rysy pozorované SPT0418-47 se vytvořily až později v galaktické evoluci.

„To, co jsme našli, bylo docela záhadné. Navzdory tomu, že SPT0418-47 tvoří hvězdy vysokou rychlostí, a proto je místem vysoce energetických procesů, je nejlépe uspořádaným diskem galaxie, jaký byl kdy pozorován v raném vesmíru," poznamenala astrofyzička Simona Vegetti z Institutu Maxe Plancka pro astrofyziku.