Uvádí se, že start proběhl v úterý ve vesnici Boca Chica ve státu Texas v 18:57 místního času (1:57 SEČ ve středu). Prototyp lodě Starship SN5 vzlétl bez posádky do vzduchu do výšky 150 metrů a přistál po krátkém zkušebním letu.
„(Možnost letů na) Mars vypadá reálně,“ napsal na Twitteru po zkušebním letu Musk.
Prototyp kosmické lodi Starship byl představen veřejnosti na konci loňského září. Podle Muska jde o kosmickou loď, kterou lze opakovaně použít pro lety na Měsíc, Mars či jiné meziplanetární mise.
V červnu jsme také psali o tom, že Elon Musk promluvil o největší prioritě SpaceX. Rozeslal svým pracovníkům e-mail, ve kterém psal, že největší prioritou je Starship.
„Považujte prosím za nejvyšší prioritu SpaceX Starship,“ napsal Musk s tím, že je také třeba minimalizovat rizika návratu lodi Dragon.
Zmiňme také to, že 2. srpna se povedlo úspěšně přistát kosmické lodi Crew Dragon v Mexickém zálivu. Posádka, jejíž součástí byli američtí astronauti Robert Behnken a Douglas Hurley, přistála u severozápadního břehu Floridy, poblíž floridského města Panama City. Plány jim naštěstí nepřekazil hurikán Isaias.
Po tomto úspěšném přistání lodi Crew Dragon na Zemi by měl tento přístroj příští rok na jaře posloužit pro další vesmírnou misi. Na palubě by se měli nacházet celkem čtyři astronauti, včetně Behnkenovy manželky Megan McArthurové. Nejbližší pilotovaný let je plánován na konec září.
Za zmínku taktéž stojí, že se Crew Dragon stal první soukromou kosmickou lodí s posádkou. Nyní budou Spojené státy schopny znovu samostatně provádět pilotované kosmické lety. Jde o první let s posádkou v USA od roku 2011 a první vesmírný let soukromé společnosti s lidmi na palubě.
Není totiž žádným tajemstvím, že v posledních devíti letech američtí astronauti nelétali do vesmíru z USA v amerických strojích, ale z kosmodromu Bajkonur v Kazachstánu v ruských lodích. Tato mise tak měla velký význam pro budoucnost letů s posádkou do vesmíru, ale také pro strategii NASA v rámci spolupráce se soukromými společnostmi.