To, že Čína buduje umělé ostrovy v Jihočínském moři, stupňuje napětí v regionu. 13. května to prohlásil poradce ministra zahraničí USA pro záležitosti východní Asie a Tichého oceánu Daniel Russel. O den dřív navrhl Pentagon Bílému domu, aby poslal vojenská letadla a lodě k těmto umělým ostrovům ve sporných vodách. Americký ministr obrany pověřil experty, aby prozkoumali variantu vyslání letadel elektronické kontroly a lodí vojenského námořnictva do té části moře, která obklopuje souostroví Spratly. Je to nejotevřenější hrozba USA „zjednat pořádek" v Jihočínském moři a „pomoci spojencům". V první řadě Filipíncům, kteří si činí nároky na řadu ostrovů a útesů, kde buduje Čína podle prohlášení Pentagonu na umělých náspech přistávací plochy pro letadla a přístavy pro vojenské lodě.