„Posledním hřebíkem do rakve,“ po kterém byl projekt amerického „super bombardéru“ definitivně zrušen, nazval sovětskou raketu novinář z The National Interest Kaleb Larson.

B-58 Hustler, který dosáhl řady rekordů v rychlosti, vyvinula podle nového schématu letecká a kosmická společnost Convair. Čtyři turbínové proudové motory a konstrukce delta křídla mu umožnily vyvíjet rychlost 2 Machy ve výšce 15-21 tisíc metrů. Pro úlohu strategického bombardéru byl však tento letoun příliš malý. Dokázal pojmout pouze jednu z velkých atomových pum Mark39 nebo B63 anebo čtyři menší jako B61 nebo B43.

„Tato zátěž byla příliš malá oproti jiným bombardérům této doby. Stejný B-52, který mají ve výzbroji dodnes, pojme mnohem víc,“

poznamenal autor.

Pumy byly umístěny na vnějším závěsu pod trupem, což se projevilo na aerodynamických vlastnostech B-58.

Posádka bombardéru byla trojčlenná: pilot, navigátor a střelec, který řídil ocasové dělo ráže 20 mm. Každý člen posádky měl vlastní hermetickou kabinu, která hrála rovněž roli vystřelovacího sedadla.

Jedna z hlavních chyb „super bombardéru“ spočívala v závislosti na dotankování za letu. Za nezvukové rychlosti dokázal B-58 urazit 3,2 tisíce kilometrů. Za nadzvukové se dálka letu snížila na 2,4 tisíce kilometrů dokonce za podmínky, že na palubě měl obrovské množství paliva: v křídlech, trupu a závěsné nádrže.

Velké množství paliva se projevilo na letových kapacitách, během zrychlení nebo zpomalení se prudce přesunulo těžiště, což způsobilo ztrátu kontroly.

Na konstrukčních zvláštnostech letounu by se dalo ještě pracovat, kdyby SSSR nevyrobil nový protivzdušný systém S-75, poznamenal Larson.

„Tyto letouny by mohly mít mnohem větší rychlost než B-58, přibližně 3,5 Machu a ve vyšší výšce, asi 24 tisíc metrů. Jedinou vadou sovětské rakety bylo, že nedokázala zasáhnout letouny v malé výšce. B-58 Hustler však také nebyl schopný dosáhnout nadzvukové rychlosti v malé výšce, takže S-75 definitivně pohřbila tento podivuhodný bombardér,“ míní novinář.

Americké letadlo bylo velkou vymožeností letecké a kosmické techniky. Jenže sloužilo pouhých deset let a v roce 1970 bylo z výzbroje staženo.