„Poprvé ve své historii podniká NASA nový pokus umožnit svému personálu účastnit se budoucích komerčních suborbitálních kosmických letů,” uvedli v Agentuře. 

Před tím než astronauté, čí další personál, NASA vykonají suborbitalní let, SubC provede kvalifikací plánovaných k použití komerčních systémů, tedy posoudí jejich bezpečnost. V případě kladných hodnocení Agentura bude rezervovat místa. Dle Kathy Luedersové, pomocné administrátorky vedení NASA pro lidský průzkum a operace, bude SubC vyházet z faktorů letní zkušenosti a letní historie. 

„Byli jsme svědky toho, jak může průmysl vyvinout inovativní systémy pro přepravu posádky, které splňují bezpečnostní požadavky a standardy NASA," řekla Luedersová. 

V NASA očekávají, že komerční suborbitální kosmické lety budou přístupnější a levnější než mise k Mezinárodní vesmírné stanici a poskytnou další možností k provedení vědeckých a technických testů či výcviků personálů. 

„Naposledy se astronauti NASA účastnili suborbitálních misí na úsvitu amerických pilotovaných kosmických letů dob projektu Mercury a hypersonického výzkumného programu X-15. Dnes se průmysl připravuje nabídnout suborbitální lety jako službu a NASA chce být zákazníkem,” uvádí se ve zprávě. 

Úspěch SpaceX 

Připomeňme, že přednedávnem se uskutečnila první úspěšná mise komerční kosmické lodi společnosti SpaceX k Mezinárodní vesmírné stanicí. 30. května raketa Falcon 9 vynesla loď Crew Dragon s astronauty NASA Bobem Behnkenem a Dougem Hurleym na oběžnou dráhu. O den později se loď úspěšně spojila s Mezinárodní vesmírnou stanicí. 

Hlava SpaceX Elon Musk však uvedl, že pro společnost není čas na „usínání na vavřínech” a vyzval k urychlení práce nad dalším projektem - lodí Starship. Ta má  být používaná pro opakované lety na Měsíc či Mars, plnit roli druhého stupně pro super těžkou nosnou raketu BFR (Big Falcon Rocket) nebo být použita pro dodání satelitů na nízkou oběžnou dráhu Země.