Pompeo na svém Twitteru napsal, že kongresmanům ve středu oznámil, že Hongkong kvůli zasahování pevninské vlády nelze nadále označovat za autonomii.

„Dnes jsem Kongresu sdělil, že vzhledem k místnímu dění, Hongkong již není autonomní na Číně. Spojené státy stojí při hongkongském lidu,“ napsal na Twitter.

Stalo se tak den před tím, než bude čínský parlament hlasovat o zákonu, který má zakázat „separatistické, podvratné a teroristické aktivity“ spolu s jakýmikoliv formami zahraničního vměšování.

Snaha Pekingu prosadit novou bezpečnostní legislativu v provincii je podle něj přitom „jen poslední ze série kroků, které vážně podrývají autonomii a svobody v Hongkongu“. „Nyní je již patrné, že se Čína snaží Hongkong modelovat podle sebe,“ dodal ministr zahraničí.

Americké ministerstvo v souladu s platnou legislativou musí alespoň jednou ročně zhodnotit, zda Peking zaručuje Hongkongu zvláštní autonomní status, k němuž se zavázal v roce 1997, když město Čínská lidová republika přebírala do své správy od Velké Británie.

Díky tomu Spojené státy přiznávají Hongkongu zvláštní status, díky kterému se na město například nevztahují americká cla, jež dříve americký prezident Donald Trump uvalil na čínské zboží. Město má vlastní právní a ekonomický systém, který zdědil od britské koloniální správy. Díky tomuto speciálnímu statusu si Hongkong udržuje i pozici jednoho z nejvýznamnějších finančních center.

Nyní má šéf Bílého domu má rozhodnout, zda Hongkong přijde o některá svá privilegia vyplývající ze zvláštního statusu. Trump dříve avizoval, že Spojené státy přijdou se silnou reakcí na nový bezpečnostní zákon a zásah bezpečnostních složek proti demonstrantům.

V bývalé britské kolonii v minulých dnech opět vypukly protesty, které začaly před rokem v reakci na návrh zákona, který měl umožňovat vydávání lidí podezřelých z trestných činů do pevninské Číny. Později aktivisté přišli i s dalšími požadavky.

Minulý týden poradce amerického prezidenta pro národní bezpečnost Robert O'Brien uvedl, že Washington může uvalit na Čínu sankce, pokud Peking omezí autonomii Hongkongu. Agentura Reuters s odkazem na vlastní zdroje tvrdí, že Hongkong může přijít o preferenční tarify pro svůj export do USA. Sankce se mohou dotknout i čínských úředníků nebo společností, které se budou podílet na vynucování nového zákona.

Spojené státy rovněž zvažují uvalení sankcí na Čínu kvůli koronavirové pandemii.