Odborníci z Americké otolaryngologické akademie, stejně jako jejich kolegové z Britské asociace otolaryngologů, uvedli částečnou ztrátu čichu a chutě jako atypické symptomy COVID-19. WHO ale uvedla, že to zatím nemůže s jistotou uznat za příznak nemoci. Avšak tento symptom skutečně mají mnozí nakažení koronavirem. Například americký basketbalista Rudy Gobert.

Rozbor genomů myší, primátů a lidí ukázal, že jisté buňky v nosní dutině skrývají před virem bílkoviny, které infekce potřebuje, aby pronikla do organismu nositele. Nákaza těchto buněk vede, jak soudí vědci, k šíření COVID-19 a vzniku symptomů souvisejících se ztrátou čichu.

Vědci učinili rovněž předpoklad, že k nákaze může přispět poškození buněk pojiva v nose.

Světová zdravotnická organizace vyhlásila 11. března epidemii nové koronavirové infekce COVID-19 za pandemii. Podle posledních dat WHO bylo ve světě zaregistrováno přes 570 tisíc případů nákazy, zemřelo více než 26 tisíc lidí.