„Poněvadž polská strana nepozvala prezidenta Putina na oslavy 75. výročí osvobození Osvětimi, dalo se čekat, že Duda nebude mít právo hlasu v Izraeli. V této situaci tam letět nemohl,“ řekl exprezident.

Podle Wałęsy bylo potřeba pozvat Putina na oslavy do Polska a zdůraznit, že právě Rudá armáda osvobodila koncentrační tábor.

„Je to historická pravda a nikdo ji nedokáže změnit, chce-li polská vláda mít vlastní historický narativ, pak to není seriózní. Přejeme-li si mít dobré vztahy s Ruskem, potřebujeme s ním mluvit, avšak určitým způsobem. Vím, že je to možné,“ dodal bývalý prezident.

Pamětní akce na počest výročí osvobození Osvětimi se mají konat v Polsku 27. ledna.

Předpokládá se, že prezident Putin nedorazí.

Přitom v červenci 2019 polská vláda prohlásila, že hodlá poslat ruskému prezidentu pozvání. Světové fórum památky holocaustu proběhne 22-23. ledna v památníku Jad Vašem v Izraeli. Plánovaná návštěva Putina, který se měl stát „hlavním hostem“ fóra, byla podle médií jednou z příčin, proč se Duda vzdal cesty. Samotný polský prezident vysvětlil své rozhodnutí tím, že pořadatelé pietních akcí v Polsku rozhodli, že projev mít nebude.

Osvětim byl jeden z největších a nejdéle existujícím nacistickým likvidačním táborem, proto se stal jedním z hlavních symbolů holocaustu. Asi 1,4 milionu lidí, z toho asi 1,1 milionu Židů, bylo v Osvětimi usmrceno v letech 1941-1945. Tábor byl osvobozen 27. ledna 1945 vojáky Rudé armády.

V roce 2018 byl v Polsku přijat zákon o trestním stíhání za obvinění země ze spoluúčasti v nacistických válečných zločinech. Zákon byl podroben kritice, také ze strany Izraele, který se vyslovil proti historickému revizionismu.