Premiérka Jacinda Ardernová již dříve uvedla, že během erupce bylo na ostrově nebo v okolí asi sto turistů. Počet obětí pravděpodobně dále poroste, někteří turisté jsou nezvěstní. Uvedla také, že většina lidí, kteří se nacházeli u sopky, byli turisté.
My god, White Island volcano in New Zealand erupted today for first time since 2001. My family and I had gotten off it 20 minutes before, were waiting at our boat about to leave when we saw it. Boat ride home tending to people our boat rescued was indescribable. #whiteisland pic.twitter.com/QJwWi12Tvt
— Michael Schade (@sch) 9. prosince 2019
O něco později policisté uvedli, že nehledě na původní informace orgány předpokládají, že na ostrově by mohlo být okolo 50 turistů.
Televizní stanice TVNZ dříve informovala o jedné oběti, navíc nemocnice v Hamiltonu se připravovala na přijetí čtyř lidí s popáleninami.
Those are some of the people put boat picked up. Praying for them and their recovery. Woman my mom tended to was in critical condition but seemed strong by the end.
The helicopters on the island looked destroyed: pic.twitter.com/jds5QBD1yg
— Michael Schade (@sch) 9. prosince 2019
Policejní komisař John Tims mimo jiné uvedl, že mezi oběťmi jsou i cizinci. Oznámil také, že počet obětí pravděpodobně poroste, protože mnoho turistů je stále nezvěstných. RNZ informovala, že minimálně 23 lidí bylo z ostrova zachráněno a dalších 27 tam zůstává.
Starostka města Whakatane Judy Turner oznámila, že několik lidí na ostrově bylo zraněno.
„Vím toho málo, došlo k erupci a několik lidí v té době bylo na ostrově, jsou zranění,“ cituje televizní stanice starostku.
K erupci sopky došlo na sopečném ostrově White Island v Novém Zélandu. Národní agentura pro mimořádné události se společně s vědci snaží vyhodnotit stupeň možného nebezpečí.