Snímky získané z radioteleskopu ukazují (článek 1, článek 2, článek 3), jak by vypadal obrázek hvězdné oblohy, kdyby lidské oko mohlo vidět rádiové vlny.

Odborníci pracující s nízkofrekvenčním radioteleskopem Murchison Widefield Array (MWA) v Západní Austrálii provedli v rámci projektu GLEAM (GaLactic and Extragalactic All-sky MWA survey) podrobný průzkum galaktického centra.

Potom zpracovali údaje v superpočítačovém centru Pawsey v Perthu a získali podrobný obraz, na němž jsou vidět objekty dříve nedostupné k pozorování.

„Tento nový snímek zachycuje nízkofrekvenční rádiové záření naší galaxie v nejmenších detailech,“ sdělila vedoucí výzkumu Natasha Hurley-Walkerová tiskové službě Mezinárodního centra radioastronomických výzkumů (ICRAR).

Natáčení bylo provedeno ve frekvenčním rozsahu 72 až 231 MHz s rozlišením dvou úhlových minut. Lidské oko má přibližně stejné rozlišení.

„Protože různé objekty mají různé „rádiové barvy“, právě šířka kmitočtového rozsahu nám umožňuje rozlišovat překrývající se objekty v galaktickém centru,“ říká Hurley-Walkerová.

Vědci tak objevili v centru Mléčné dráhy ostatky 27 těžkých hvězd, z nichž se na konci jejich života staly supernovy. Tyto hvězdy byly osmkrát i vícekrát těžší než Slunce a od doby jejich zničení uplynuly tisíce let.

„Je to opravdu úchvatné! Dříve bylo těžké najít zbytky supernov v této fázi života galaxie. Zdá se, že jsme nahlédli do minulosti Mléčné dráhy," uvádí vedoucí výzkumu.

Vědci počítají s mnoha podobnými objevy poté, co bude v roce 2021 dokončena výstavba obrovského radioteleskopu Square Kilometer Array (SKA), jedním z prvků kterého je MWA.