Výzkum je založen na analýze údajů z Panelové studie o dynamice příjmu, prováděné v USA v letech 2001–2015, kdy byly po dobu 15 let shromažďovány údaje o ekonomických, sociálních a zdravotních faktorech života rodin a každého jejich člena zvlášť. Pro analýzu bylo vybráno 6035 domácností.

Ukázalo se, že muže nejvíce znepokojuje, když jsou jedinými živiteli v rodině nebo když jsou naopak finančně zcela závislí na ženách. Hladina stresu klesá přímo úměrně tomu, jak se příjem ženy přibližuje ke 40 procentům rodinného rozpočtu. Pokud žena vydělává více, muži opět znervózní.

 „Tyto údaje svědčí o tom, že sociální normy přijaté ve společnosti jsou nebezpečné pro zdraví mužů,“ uvádí tisková zpráva University of Bata slova autorky výzkumu, ekonomky Joanny Syrdové.

Neustálý stres může vést k emočním, fyzickým a sociálním problémům.

Uvádí se přitom, že pokud žena vydělávala více než muž ještě před uzavřením manželství, to znamená, že existující a potenciální rozdíl mezi příjmy byl pro muže očividný, k problémům se stresem nedochází.

Údaje Výzkumného centra Pew ve Washingtonu ukazují, že v roce 1980 pouze 13 procent vdaných žen v USA vydělávalo více než manžel. V roce 2017 tento počet dosáhl 30 procent a tato tendence bude zřejmě pokračovat.

 „Důsledky změny tradiční role mužů a žen v manželství, spojené s vyššími výdělky žen, zahrnují mnoho aspektů včetně fyzického a duševního zdraví, životní spokojenosti, věrnosti v manželství, rozvodu a moci v rodině,“ říká Syrdová.

Autorka výzkumu se domnívá, že nové reálie nevyhnutelně ovlivní sociální normy, chápání mužnosti a ženskosti, což se odrazí na takzvaném rozložení vyjednávacích sil v rodině.

Výzkum ukázal, že muži a ženy odlišně hodnotí psychologické nepohodlí svého partnera. Účastníci průzkumu byli požádáni, aby zhodnotili stres svého partnera z hlediska: smutku, nervozity, úzkosti, beznaděje, marnosti úsilí. Ukázalo se, že muži si všimnou sebemenší úzkosti svých manželek a ženy podceňují úroveň stresu manželů. Autorka se domnívá, že to také souvisí s genderovými normami:

„Pokud sociální role muže vylučuje možnost přiznání zranitelnosti, a muži mají sklon skrývat příznaky stresu a deprese, žena si nevšimne zvýšeného psychologického stresu svého muže, když je na ní finančně závislý“.

U mužů se stres zvyšuje v období rozvodu nebo dělení majetku následkem strachu ze zhoršení své ekonomické situace. Proto je hladina znepokojení mužů žijících v partnerském vztahu bez uzavření oficiálního manželství se ženou, která vydělává více než on, vždy vyšší než u zákonného manžela.

Je zajímavé, že ženy se domnívají, že manželé vydělávají málo, pokud mzda muže činí méně než 50 procent celkového rodinného příjmu, a muži si pro sebe staví laťku ve výši 60 procent.