Dne 13. srpna 1961 započala výstavba zdi, která oddělila Západní Berlín od východního Německa (NDR). Mnozí východní Němci se ji ale snažili překonat a při svém pokusu přišli o život. Zeď může mít podle různých odhadů na svědomí až dvě stovky obětí.

Zeď padla 9. listopadu 1989, poté co východoněmecké úřady oznámily, že občané Německé demokratické republiky mohou volně navštěvovat západní Německo a Západní Berlín. Ulice města zaplnili nadšení Berlíňané, kteří překročili hranici a vylezli na zeď. Její demolice byla oficiálně zahájena 13. června 1990 a byla dokončena v listopadu 1991. Ke spojení východního a západního Německa došlo 3. října 1990.