Podle ruského vojenského rezortu byly ruské bombardéry v některých částech letu doprovázeny stíhacími letouny pěti zemí.

„V jednotlivých částech trasy letu byly letouny dálkového letectva doprovázeny stíhací letouny F-16 letectva Belgie, Dánska a Polska, F-18 letectva Finska, JAS-39 Gripen letectva Švédska,“ uvedli na ministerstvu.

Let trval sedm hodin, následně se ruské bombardéry vrátily na základnu. Dříve v úterý 17. záři Letectvo Belgie informovalo o tom, že stíhací letouny vzlétly kvůli doprovodu ruských letadel Tu-160 a Su-27, což pro tento stát byla první taková operace.

Tu-160 je strategický bombardér s měnitelnou geometrií křídel. Je to největší a nejsilnější nadzvukové letadlo s měnitelnou geometrií křídel a nejtěžší bojové letadlo na světě. Kromě toho Tu-160 je nejrychlejší bombardér, který je stále ve výzbroji. Piloti označují letoun jménem Bílá labuť.

Bombardér může nést rakety s plochou dráhou letu s dlouhým dosahem i s jadernými zbraněmi.