Herec vystudoval Pedagogickou fakultu Univerzity Karlovy v Praze, konkrétně výtvarnou výchovu a historii a zaměstnaný byl jako výtvarný redaktor v časopisech. Kromě divadelní tvorby se věnoval i grafikám, karikaturám, vytvářel knižní ilustrace, kalendáře či obaly na gramodesky. Kromě jiného se podílel i na návrhu poštovních známek, které měly cimrmanovské motivy.

Divadelní kariéra

V sedmdesátých letech začal pracovat v Divadle Járy Cimrmana na pozici scénografa a výtvarníka kostýmů. Diváci ho mohli vidět v mnoha dílech, první rolí byl továrník Bierhanzl ve hře Vražda v salonním coupé. Z jeho rolí můžeme zmínit například děda Vševěda z pohádky Dlouhý, Široký a Krátkozraký, pana Žílu v Aktu či Blaníka Hynka z Michle. Diváci měli možnost ho vidět i v televizní produkci, nejednou se objevil v seriálech či filmech. Známý je z celovečerních filmů Vrchní, prchni!, Kulový blesk, Na samotě u lesa či Marečku, podejte mi pero!

Na konci července média informovala, že Václav Kotek, známý český herec a manažer Divadla Járy Cimrmana, zemřel ve věku 66 let. Herec byl nalezen bez známek života na úpatí schodiště, ze kterého měl spadnout. V jeho domě zasahovala kriminální policie, která šetřila příčinu jeho smrti.

Před začátkem své kariéry herce pracoval Václav Kotek jako kulisák. Členem souboru Cimrmanů se stal v roce 1973 a zahrál si celkem ve dvanácti dramatech divadla. Ve hře Vyšetřování ztráty třídní knihy jeho postavou byl zemský školní rada, v Hospodě Na mýtince si zahrál inspektora Trachtu. Hrál také ve Vraždě v salonním coupé, Němém Bobeši, Dlouhém, Širokém a Krátkozrakém, Poseli z Liptákova, Lijavci, Blaníku, Záskoku, Švestce, ve hře Afrika a České nebe. Zahrál si i ve filmech Nejistá sezona a Rozpuštěný a vypuštěný.

Synem Václava Kotka je populární český herec Vojtěch Kotek.

V roce 2007 Václav Kotek vedl horolezeckou výpravu na ruský Altaj, která úspěšně dobyla horu vysokou 3610 metrů. Vrchol pak pojmenovali „Hora Járy Cimrmana“.