Íránský tanker Grace 1, který plul pod panamskou vlajkou, byl zadržen 4. července gibraltarskými úřady za asistence britského námořnictva kvůli podezření, že převážel ropu určenou pro syrskou rafinérii, což je v rozporu se sankcemi EU proti Sýrii.

Ministr zahraničí Španělska Josep Borrell v té době uvedl, že byla loď zadržena na žádost Spojených států. Později gibraltarské úřady potvrdily, že Washington se s odkazem na různá obvinění v poslední chvíli pokusil propuštění tankeru zabránit.

Zatykač s chybou

Poté, co tanker byl 15. srpna propuštěn, následující den Ministerstvo spravedlnosti Spojených státu vydalo rozkaz, že loď a veškerá ropa na palubě a 995 000 dolarů by měly být zabaveny. Rozkaz se odkazoval na porušení několika amerických zákonů, včetně zákona o mezinárodních krizových situacích v nouzi (IEEPA), zákona o bankovních podvodech a zákona o praní špinavých peněz a zákona o zabavení za určitou činnost související s terorismem.

Zatykač byl zaregistrován i navzdory zjevné chybě v textu. V něm se uvádí, že stížnost na loď byla podána 16. listopadu, místo srpna 2019. Známka, která potvrzuje schválení rozkazu, měla správné datum.

Dokument také používá staré jméno lodi - Grace 1, místo nového - Adrian Darya, které bylo přijato na žádost majitele brzy po povolení odplout z Gibraltaru, o čemž předtím informoval zástupce vedoucího íránské přístavní a námořní organizace Jalil Eslami.

Kam dál?

Propuštění íránského ropného tankeru je také údajně spojeno s tím, že úřady Gibraltaru dostaly od kapitána lodě záruky, že nebude směřovat do Sýrie. Mluvčí íránského ministerstva zahraničí Abbas Mousavi však v pátek oznámil, že Teherán v této souvislosti nic negarantoval. Potvrdil také, že na moment zadržení tanker neplul do Sýrie (v zemi však opakovaně zdůrazňovali, že dodávky íránské ropy do Sýrie považují za zcela legální).

Incident s Grace 1 přispěl ke zhoršení vztahů mezi Íránem a Velkou Británii. V pátek 19. července revoluční gardy přinutily britský tanker Stena Impero změnit kurz směrem k přístavu Bandar Abbás.

Přibližně o týden později média uvedla, že se pět malých lodí, pravděpodobně íránských, pokusilo zastavit další britský tanker v Hormuzském průlivu. Fregata HMS Montrose tomu však zabránila.

I když íránské úřady popírají, že by se pokoušely bránit plavbě britské lodě, Londýn prohlásil, že s USA projednává možnost zvyšování vojenské přítomnosti v Perském zálivu.