Vylodění bylo možné poté, co italský místopředseda vlády a ministr vnitra Matteo Salvini v dopise vyhověl prosbě premiéra Giuseppeho Conte.

Salvini současně zdůraznil, že tento krok se neshoduje s jeho názory a je to de facto rozhodnutím Conte. Ministr vnitra vyjádřil naději, že se tato epizoda nestane precedentem pro podobné akce jiných nevládních organizací.

V sobotu odpoledne vypluly lodě pobřežní stráže a italské finanční stráže k malé lodi u pobřeží Lampedusa jižně od Sicílie. V souvislosti s mimořádnou hygienickou situací, kterou na palubě hlásili lékaři, nastoupili italští odborníci na loď v bílých oblecích biologické ochrany.

Poté, co bylo do přístavu dopraveno 27 migrantů, zůstalo v Open Arms dalších 107 lidí. Španělská nevládní organizace uvádí, že byli na moři celkem 16 dní.

Dříve poslal Conte otevřený dopis Salvinimu a obvinil ho z „dalšího případu nespravedlivé spolupráce“ v souvislosti se situací kolem migrantů z Open Arms.

Podle slov italského předsedy vlády informovaly Francie, Německo, Rumunsko, Portugalsko, Španělsko a Lucembursko o své připravenosti podílet se na jejich rozdělení.

Dříve stejnou loď navštívil americký filmový herec Richard Gere, který předal migrantům humanitární pomoc a vyzval italské úřady, aby povolily připlutí uprchlíků do přístavu. Tehdy Salvini zareagoval na kroky herce a navrhl, aby vzal migranty s sebou do USA.

„Když se tento velkorysý milionář stará o osud migrantů z lodě Open Arms, děkujeme mu. Může je dopravit do Hollywoodu svým soukromým letadlem a ubytovat je ve svých vilách,“ citoval Salviniho slova Bloomberg. 

Portál EuroNews dříve s odkazem na Mezinárodní organizace pro migraci informoval, že od začátku tohoto roku dorazilo do Evropy přes Středozemní moře přes 34 tisíc migrantů a uprchlíků. Na cestě zemřelo nebo zmizelo asi 700 lidí.