Pro Právo vyjádřil svůj názor na adresu letounů viceprezident Drakenu Sean Gustafson. On sám pracuje jako pilot, byl v čele patnácti letových misí v Afghánistánu a Iráku a byl také součástí americké armády na letounech Thunderbirds a F-16.

„Naši piloti i technici byli ohromeny spolehlivostí a provozuschopností letadla. Je to mimořádně spolehlivé, levné a velice schopné letadlo,“ uvedl.

V Americe si letouny vysloužily přezdívku Honey Badger. Toto pojmenování můžeme do češtiny přeložit jako medojed kapský. Jedná se o šelmu, která sice z hlediska velikosti neohromí, je ale schopna zaútočit i na mnohem větší protivníky.

V roce 2014 podepsala firma Draken International smlouvy, týkající se odkupu 28 letadel od české armády. Část strojů byla však prodána do Iráku, proto jich nakonec firma získala 21. České stroje plní funkci agresorů a simulují útok nepřítele. Letouny jsou využívány především pro cvičení jak amerických tak nizozemských pilotů. Gustafson sdělil, že se létají různé cvičené mise pro letectvo USA, ale i námořnictvo či národní gardu. V průběhu cvičných soubojů se tak česká letadla setkají s takovými stíhačkami, jako např. F-22 a F-35.

Díky výkonnému radaru Grifo italské firmy Fiar jsou výrazně zvýšeny bojové schopnosti letounu. Z toho důvodu je L-159 pro zákazníky z americké armády velmi žádaným letadlem, sdělil Gustafson.

Firma Draken byla založena v roce 2011 Jaredem Isaacmanem a nyní vlastní více než 100 stíhaček. Firma má ve své flotile letouny z řady zemí – z Francie letoun Mirage a například z Ruska Mig-21. Isaacman sdělil, že letouny L-159 nejsou zdaleka nejvýkonnější. Před nimi se nachází ruské Su-30 či čínská stíhačka J-10.

Právu řekl mluvčí Aera Vodochody Tobiáš Tvrdík, že si na spolupráci s americkou firmou nemůže stěžovat.

„Skutečnost, že Draken International si pro výcvik pilotů US Air Force a dalších zemí vybral L-159, je pro nás skvělou referencí, a to nejen pro trh v USA,“ sdělil.

Zároveň dodal, že o nový cvičný letoun L-39NG projevila zájem řada firem.

Dříve jsme informovali o tom, že v Česku proběhlo v minulém roce cvičení Sky Avenger. Toho se zúčastnily takové stíhačky jako americká F-16, dva „létající tankery“ KC-135B, ale také česká lehká útočná letadla L-159.