„Tento pátek bude znamenat oficiální konec INF, když z něj USA vystoupí,“ řekl Bolton.
Poznamenal, že Američané jsou „lidé dodržující zákony“ a kteří, pokud uzavřou dohodu, ji splní do poslední podmínky a očekávají to také od druhé strany.
„Spojené státy dodržovaly smlouvu, zatímco Rusko pokračovalo ve vývoji pokročilých balistických a hypersonických systémů (...) v rozporu se smlouvou,“ dodal prezidentský poradce.
„Naše ruce jsou svázány dohodou, zatímco Čína vyvíjí zbraně středního doletu bez omezení povinností vyplývajících z jakékoli smlouvy,“ uvedl.
Bolton poznamenal, že „svět se dostal ze studené války“ a „dvoustranných smluv, které se týkají omezení určitých druhů jaderných zbraní nebo určitého rozsahu nepřátelských střel“.
„Prezident chce účinnou kontrolu zbraní, která poskytne skutečnou bezpečnost Američanům a našim spojencům. K dosažení tohoto cíle dospěl k závěru, že musíme jednat s Čínou a Ruskem,“ uvedl prezidentský poradce pro národní bezpečnost.
„Kontrola zbraní může přispět k národní bezpečnosti Spojených států a našich spojenců,“ uzavřel.
Smlouvu o INF podepsali lídři Spojených států a Sovětského svazu v prosinci 1987. Dohoda stanovila odstranění balistických a řízených střel pozemního středního doletu (od 1 000 do 5 500 km) a kratšího doletu (od 500 do 1 000 km).
Poté Bílý dům oznámil, že USA 2. února pozastaví účast ve Smlouvě o INF, a o šest měsíců později odstoupí od dohody, pokud se Rusko nevrátí k jejímu dodržování. Putin 2. února uvedl, že reakce Ruska na odchod USA ze Smlouvy o INF bude stejná a Moskva začne přípravy na vývoj nových typů raket.
Dne 3. července podepsal Vladimir Putin zákon o pozastavení účasti Ruska ve Smlouvě o odstranění raket středního a kratšího doletu (INF).