Ka-52 je modernizací vrtulníku Ka-50 Černý žralok. Výkresy nového stroje se objevily na začátku 90. let, ale veřejnosti byl poprvé ukázán v roce 1996. O něco dříve tento vrtulník dostal strašlivé jméno Aligátor (Alligator v ruském přepisu). V roce 2008 na závodě Progress začala jeho sériová výroba.

Vrtulník se účastní bojových operací v Syrské arabské republice a mimo ruské armády je také ve výzbroji Egypta.