Historie ruského loďstva je delší než tisíc let. Avšak zvláštní význam a klíčové pozice ve světě získalo za vládnutí Petra I. Velikého, který ho pokládal za jeden z nejdůležitějších nástrojů překonání územní, politické a kulturní izolace, která byla na přelomu XVII-XVIII. století hlavní překážkou pro hospodářský a sociální rozvoj ruského státu.