Ukázalo se, že tato zelenina má schopnost posilovat svaly a přispívá k nárůstu svalové tkáně. Obsahuje totiž eсdysteron, kterému také říkají rostlinný steroid. 

Vědci vykonali pokus, kterého se zúčastnilo 46 lidí. Během 10 týdnů užívali účastníci extrakt špenátu a placebo. Ani účastníci, ani vědci nevěděli, kdo do které skupiny patří. Na začátku a na konci průzkumu změřili účastníkům svalovou hmotu, a také sílu ve vzepření vleže.

Ukázalo se, že účastníci experimentu, kteří užívali ecdysteron, zlepšili své ukazatele ve vzepření vleže a také jim podstatně narostla svalovina. Vědci dospěli k závěru, že tato látka působí na lidi jako klasický doping. 

Účinek tak překvapil výzkumníky, že nyní žádají, aby byl ecdysteron zařazen do seznamu zakázaných přípravků.